ご挨拶

私、とこよだまさきは、生まれも育ちも旭市ですが、20歳から10年間は、都内、岐阜、川崎と進学のために地元を留守にしていました。

　大学と大学院で取り組んだ研究は、発展途上国の農村開発です。インドネシアに住み込んで、現地の方々とともにどうしたら生活が豊かになるか？を農業分野だけでなく、ゴミの不法投棄などの環境問題、清潔な飲み水の確保、家畜糞尿などの垂れ流しの削減などのインフラ整備に携わっていました。

　そのまま発展途上国の開発に骨を埋めるつもりでしたが、帰国した際に見聞きした日本の農業の現状に驚きました。正直なところ、日本の農業は機械化が進み、大規模化、集約化、農産物価格も安定しているので心配はない、と思っていました。

　ところが、高齢化が進み、担い手不足で耕作放棄地が年々増えているという現状を知り、果たしてこのまま海外の農業に携わっていてよいものか？と迷いを感じました。思い立ったらすぐ行動のＢ型であるわたしは気づいたら日本の農業へ飛び込んでいました。

　さて、何から始めよう？と思っていた時に知ってしまったこと、化学物質アレルギーやアトピーの子ども達が急激に増えている、普通に育てたお米や野菜を食べることができない子ども達がいる、方向性が決まりました。化学的な農薬や化学肥料を使わない有機無農薬の農業です。

　ちょうどその頃、ロハスや菜食主義が流行りだし、千葉市緑区に自分で育てた農産物だけを販売する直売所を始めて、また、都内のレストランのシェフの方々とも懇意になり、テレビや雑誌などで取り上げていただく機会が増え、順風満帆だと思っていた矢先、東日本大震災が起きました。

　数日間、なにもできない日が続き、それでも、飯岡の津波被害に遭われた住宅の泥出しや片付けのボランティアへ通う毎日でしたが、ある日、とんでもない情報が伝わってきました。旭市産の農産物から放射性物質が検出されたと。

　その時、ふと、ロシアのチェルノブイリ原発事故のことを思い出しました。事故後、周辺地域の農産物は放射性物質が基準値以下でも長い間、風評被害でまったく売れなくなってしまったことを。

　数日後、何人かの農家の方を誘って、都内青山で毎週開催されている朝市へ自分で育てた野菜の販売を始め、旭市の野菜は危険じゃないですよ。安心して食べてくださいという活動を始めました。

　しかし、マスコミやニュースが日々取り上げる放射性物質の危険性や数値などによる風評被害によって、直売所の野菜がほとんど売れなくなり、閉店を余儀なくされました。あとに残ったのは、経営規模拡大を目指して借り入れた借金ばかりでした。

　この経験からこれまで規模拡大で利益追求を進めていたことから脱却し、借金を返済しつつ、食育や地域活動、PTAやボランティアに取り組む機会が増えました。

　２期6年にわたる主任児童委員、そして２度のPTA会長を務めさせていただいた経験から、児童虐待、不登校、いじめ問題などに取り組む機会が多くありました。干潟小学校の社会科学習の子ども達の受け入れや旭2中の生徒達の職業体験、干潟保育園のさつまいも作り、都内の小学生や地元の小学生による田植えと稲刈り体験などなど、毎月のように子ども達の明るい声と元気な笑顔があふれる農園になりました。

　

　未来ある子ども達、お孫さん達のために、そして、いまが一番たいへんな子育て世代の方々のためにわたしに何かできないか、なにが一番良いのか、と考え続けました。ボランティア活動をしている時に壁にぶつかることが多々ありました。行政の壁、法律の壁、私自身に対する認知度が不足していることによる壁、もっとこうしたら良くなるのに、なぜ良いとわかっているのにやらないのか、そういった壁を打破するには議員になるしかないと一念発起しました。4年前にみなさまから多大なるご支援をいただき市議会議員になることができました。

議員となり、議員の仕事とはなにか？まずは先輩議員から学ぼうと思い、活動を拝見していましたが、いまいちピンときませんでした。年４回の議会へ出席すること、そこで一般質問を行うこと。先輩議員の方は一般質問をやる人の方が少ないですが。あとは市民のみなさまからいただいた相談や要望を行政へつなぐ仕事。市や各種団体が主催する行事へ出席すること。

　正直なところ、物足りなさを早い段階から感じていました。既存議員のマネをするのではなく、自分にしかできない議員活動、とこよだまさき流の活動をしようと決めました。議員になる前から行なっていた干潟小学校まわりの草刈り作業、それを学区内全域に範囲を広げていきました。見通しが悪い交差点や通学路の除草作業や枝打ち作業、不法投棄されたゴミを拾う作業、毎朝の子どもたちの登校見守り、夜間の学区内の防犯見回りを始めました。パフォーマンスだろう、人気取りだろうという声も聞こえてきますが、多くの方から感謝されますし、道路や歩道がきれいになっているのは見ていて気持ちの良いものです。

　こういった活動をしながら、干潟学区の子どもたちの夏祭り運営、子ども会の会長も務めていますのでバス遠足やいも掘り体験の開催等をしていたら、あっという間に４年間が過ぎました。とこよだまさきの議員としてのスタンスはなんとなく確立されました。今後は市内全域に広めていきます。みなさんが明るく楽しく笑って暮らせる旭市にしていくためにがんばります。